Para nossos experimentos, usaremos também o simulador de redes PacketTracer. Com ele conseguiremos criar e simular visualmente redes compostas por roteadores, switches, computadores, e outros equipamentos. Esse simulador é usado como ferramenta de estudo por profissionais que querem se preparar para obter certificações CCNA da Cisco. Ele possibilita experimentar a implantação de redes com razoável grau de realismo (ver figura a seguir), do ponto de vista de recursos e gerenciamento dos equipamentos.

O PacketTracer simulando uma pequena rede ...

Instalação

Para usar o PacketTracer, primeiro você precisa fazer o seguinte:

1. Inscreva-se no curso sobre Introdução ao PacketTracer, pois isso é necessário para que possa baixar o PacketTracer. Você criará uma conta, que posteriormente será usada para poder rodar o PacketTracer.
2. Você receberá um email para ativação de sua conta. Siga as instruções nesse email.
3. Acesse o site do curso sobre Introdução ao PacketTracer, e entre com o login (usuário) que você criou.
4. No topo da página do curso, clique em Recursos, e ali selecione Baixar PacketTracer.
5. Na página de download, procure a seção Baixar. Ali selecione o PacketTracer para seu sistema operacional.
6. Baixe o arquivo de instalação do PacketTracer, e então instale-o em seu computador.

OBS: no Linux (Ubuntu, Debian ou Mint), a instalação pode ser feita com estes comandos:

cd ${HOME}/Downloads

# este comando tenta instalar o PacketTracer
sudo dpkg -i PacketTracer_731_amd64.deb

# ... e este instala outros softwares que porventura sejam necessários
# para completar a instalação
sudo apt -f install

Teste se consegue executar o PacketTracer. No Linux, caso não encontre-o diretamente nos aplicativos do ambiente gráfico, faça o seguinte:

1. Abra um terminal (pressione simultaneamente CTRL t)
2. No terminal digite packettracer, e pressione ENTER

Testando o PacketTracer

Você precisa agora simular uma rede com o PacketTracer. Na sua primeira tentativa, simule uma rede que já existe, e que pode ser obtida neste arquivo. Baixe-o e abra-o no simulador, e então teste a comunicação entre os equipamentos, como mostrado no video a seguir (veja-o em tela cheia para melhor visualização).

Versões alternativas

Existem versões alternativas do PacketTracer:

• PTAnywhere: esta versão experimental do PacketTracer online, acessível via web, possibilita a realização de alguns experimentos de forma limitada. Poucos modelos de equipamentos estão disponíveis, e não é possível carregar ou salvar a configuração de uma rede. Ele pode ser usado para pequenos exercícios.
• PacketTracer Mobile: esta versão do PacketTracer para Android possibilita realizar simulações em seu celular. Ela possui mais recursos que PTAnywhere, e possibilita gravar e carregar arquivos de simulação.